A las 8:15 de la mañana del 6 de agosto de 1945 se pararon los relojes en Hiroshima. A las 8:15 de la mañana del 6 de agosto de 1945 se pararon el tiempo, la vida, el amor o la esperanza en Hiroshima. El ejército de EE.UU. lazó una bomba atómica sobre esta ciudad, dejándola totalmente destruida y matando a unas 70.000 personas en el acto, o en los primeros días tras la explosión, y dejando incontables víctimas.
A las 8:15 de la mañana del 6 de agosto de 1945 “la humanidad cruzó un umbral sin retorno” según las palabras de de Izumi Nakamitsu, alta representante de la ONU para Asuntos de Desarme. El mundo es menos mundo y la crueldad es más cruel. Nadie ganó y todos perdimos, en especial, los habitantes de Hiroshima.
¿Qué sería de este lugar si este horror no lo hubiese puesto en el mapa? Fue una urbe próspera, como otras de Japón, pero fue herida de muerte, aunque la vida siempre sabe encontrar el camino.
Cuando preparaba el itinerario de viaje, tenía muy claro que Hiroshima era una parada obligatoria por ser uno de los escenarios clave de la historia del siglo XX. Sin embargo, antes de llegar a este punto, vamos a aprender algo más de ella.
Brevísima historia de Hiroshima
Situada en el delta del río Ota, Hiroshima se fundó en 1589 en la costa del mar interior de Seto por el señor feudal Mōri Terumoto. Construyó el castillo al que se trasladó en 1593, no obstante, al estar en el bando perdedor de la batalla de Sekigahara, fue privado de la mayoría de sus feudos. De esta manera, el castillo pasó a Asano Nagaakira en 1619 y, bajo su mandado, la ciudad prosperó, se desarrolló y se amplió.
Esta situación de bonanza duró hasta la restauración Meiji, en el siglo XIX. Ya en la Era Meiji, se convirtió en centro urbano, adquiriendo el estatuto de ciudad en 1889.
En la actualidad, viven casi 1,2 millones de personas, resulta más grande de lo que parece, con una eficiente red de autobuses y tranvías que facilitan la movilidad.
La bomba atómica sobre Hiroshima
Durante el periodo final de la II Guerra Mundial, con Italia y Alemania ya rendidas, el presidente de EE.UU. Harry S. Truman ordenó que se bombardearan Hiroshima, primero, y Nagasaki, tres días después. Este no fue un bombardeo cualquiera (como si los hubiese mejores o peores), sino que se usó por primera vez en la historia un arma nuclear durante un episodio bélico y, por si no fuese poco, fue contra la población civil. El bombardeo de Nagasaki (el 9 de agosto de 1945 a las 11:02) fue la segunda y última vez que se realizó con este tipo de armamento.
Pero volvamos a Hiroshima. El coronel Paul Tibbets pilotaba el bombardero estadounidense Boening B-29 Superfortress llamado Enola Gay en honor a su madre (¡vaya honor!) que arrojó la bomba, bautizada como Little Boy. Se trataba de una bomba de uranio de unos 4.400 kg de peso, con una longitud de 3 metros y un diámetro de 71 cm y capaz de los peores horrores que nos podamos imaginar.
Es fácil pensar que estamos ante una ciudad oscura, enfadada y resentida, pero ni mucho menos, sino que en sus calles se promueven la paz y el entendimiento. Quedó devastada, es verdad, tuvo que ser totalmente reconstruida gracias al apoyo financiero del Gobierno de Japón, al arquitecto Kenzo Tange, que diseñó el plan de urbanización y el Parque de la Paz, así como a los propios habitantes, quienes limpiaron los escombros y restablecieron los servicios básicos de agua y electricidad.
Cada 6 de agosto se celebra una ceremonia conmemorativa en la que, entre otras actividades, se escriben mensajes de pez en farolillos de papel que se lanzan al río al atardecer. Y, aunque no la visites en tan señalada fecha, creo merece la pena dedicarla unas horas y visitar los puntos más señalados, eso sí, casi todos relacionados con el bombardeo, de los que voy a hablar a continuación.
Para una mayor información sobre los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki, te recomiendo la lectura de los artículos de la BBC, ONU y National Geografic.
Museo Memorial de la Paz
Tras dejar las maletas en el hotel (del que hablaré en un futuro, sin ninguna duda), fuimos caminando hasta el Museo Memorial de la Paz. Pese a que tiene un horario bastante amplio de visita, no conviene dormirse en los laureles, por eso fue la primera parada que hicimos.
Es una visita tan dolorosa como necesaria para saber lo que ocurrió, tanto desde el punto de vista de la historia, como el de los supervivientes o los familiares de fallecidos. La exposición es muy visual, con fotografías, objetos de la época o que pertenecieron a distintas personas y muchos testimonios.
Además, una de las misiones del museo es promover la paz y denunciar las armas nucleares, así como fomentar su desaparición. Esperemos que se consiga.
No es una visita fácil, resulta doloroso ver las fotos de personas inocentes que murieron o quedaron abrasadas, leer lo que tienen que contar sobre cómo lo vivieron, sobre cómo buscaron a un familiar, sobre cómo lo perdieron todo. Resulta sobrecogedor ver los objetos personales de tantas personas, ver cómo era la ciudad antes de la explosión y cómo quedó tras ella.
Visitar el Museo Memorial de la Paz no es sencillo, pero sí necesario e imprescindible.
Para visitar el Museo de la Paz, te recomiendo que eches un ojo a su web oficial.
Parque de la Paz
Junto con el Museo de la Paz, las principales visitas que se hacen en Hiroshima están en el Parque de la Paz, un espacio de más de 12 Ha de superficie construido en campo abierto debido a la devastación que causó la explosión.
Tras salir del museo, caminamos tranquilamente por la explanada, fijándonos en cada uno de los memoriales, dedicando unos momentos de silencio para reflexionar sobre la paz.
El primero que vimos fue el Cenotafio en Memoria de las Víctimas de la Bomba Atómica, en el que aparecen los nombres de todas las víctimas. Fue el primer monumento que se construyó (el 6 de agosto de 1952) y el arco representa un refugio para las víctimas.
Continuamos en el Estanque de la Paz, en cuyo centro se alza una plataforma donde arde desde 1964 la Llama de la Paz. Se pretende que la llama sólo se apague cuando todas las armas nucleares sean destruidas y el mundo esté libre de la aniquilación nuclear.
El siguiente memorial es el Monumento a la Paz de los Niños, dedicada a la memoria de los niños que murieron en el bombardeo. Representa a una niña que sostiene en las manos una grulla de papel.
El monumento se debe a la historia de Sadako Sasaki que sobrevivió a la explosión con 2 años, pese a que enfermó de leucemia con 9. Decidió montar mil grullas de papel, ya que, al llegar a ese número podría pedir un deseo, que ella tenía muy claro: superar el cáncer. Se quedó en 644 grullas antes de morir, aunque sus compañeros de colegio terminaron la tarea y las enterraron junto a ella.
Justo al lado, se encuentra la Campana de la Paz. A los visitantes se nos invita a hacerla sonar para pedir por la paz mundial. Por cierto, fue un regalo de la embajada de Grecia y aparece el mensaje socrático “conócete a ti mismo” escrito en griego, japonés y sánscrito.
Cúpula de la Bomba Atómica
Sin duda, uno de los símbolos de Hiroshima, por no decir el símbolo. La Conmemoración o Memorial de la Paz (también conocida como Cúpula de la Bomba Atómica o Cúpula Genbaku) está en el edificio que el arquitecto checo Jan Letzel proyectó en 1915 para la Exposición Comercial de la Prefectura de Hiroshima.
El hipocentro de la explosión estaba a tan solo 150 m y, sorprendentemente, quedó en pie, decidiéndose preservar de la misma manera de la que quedó tras la bomba. De hecho, en 1996, fue declarado Patrimonio de la Humanidad.
Había visto bastantes fotos de los restos, pero estar allí delante, poderlo rodear y fijarse en la estructura que ha quedado, sorprende en invita a la reflexión.
Castillo de Hiroshima
Tras recorrer el Parque de la Paz y ver los distintos memoriales, fuimos caminando al castillo de Hiroshima, en un paseo de algo menos de 20 minutos .
El edificio original fue construido en 1590 y quedó destruido tras la bomba atómica. En 1958 se reconstruyó el torreón principal, en el que, hoy en día, se puede visitar un museo sobre la historia de la ciudad en todo el periodo hasta la II Guerra Mundial.
El castillo está dentro de un parque, rodeado de fosos con agua y, para alcanzarlo, hay que cruzar el parque en el que se conservan tres árboles que sobrevivieron a la explosión y por el santuario Gokoku.
Este santuario sintoísta es uno de los más importantes y, como es de imaginar, también tuvo que ser reconstruido. Cuando pasamos por allí, a última hora de la tarde, con los rayos de sol colándose entre los árboles, había muy poca gente y el silencio reinaba. Hasta que esa calma se vio rota por una brisa que movía las campanas de viento y creaba un sonido mágico. Desde luego, un momento único en un lugar con una herida tan profunda.
El exterior del castillo tiene la estética de los que ya habíamos visto en otros sitios, por eso, no nos sorprendió tanto. No recuerdo el motivo por el que no llegamos a entrar, aunque así de primeras, el museo no me llama la atención, he leído que en la última planta hay un mirador impresionante. En cualquier caso, la vida consiste en tomar decisiones.
Si estás pensando en visitar el interior del castillo de Hiroshima, consulta su web oficial antes.
Calle Hondori
Estuvimos dos días en Hiroshima y, el primero de ellos, tras las visitas de las que acabo de hablar, fuimos a cenar por la calle Hondori. Se trata de una calle peatonal, de más de 500 m de longitud y techada, como las que vimos en Osaka.
Tanto la calle como la zona en la que está tiene mucha vida y es bastante comercial, todo lo contrario a la zona tranquila y retirada en la que nos alojábamos nosotros (pero también barata, así compensábamos). Tiendas de todo tipo a ambos lados y restaurantes con muy buena pinta. Íbamos buscando un restaurante en concreto para probar el okonomiyaki, un plato típico que, en Hiroshima en concreto, se cocina de una manera un tanto diferente.
La mala suerte es que el restaurante estaba cerrado (y eso que Google Maps indicaba lo contrario), por lo que volvimos sobre nuestros pasos y terminamos en un restaurante de sushi que nos pareció que tenía muy buena pinta. ¡Y fue todo un acierto!
No sé si por ser el primer restaurante de sushi al que entramos en Japón, si por el ambiente, por ser los únicos occidentales, si porque estaba buenísimo o por todo en conjunto, así que me pareció uno de los mejores sitios de sushi a los que he ido y, de los de Japón, el mejor.
La segunda noche localizamos una izakaya muy cerca de nuestro hotel y decidimos arriesgarnos y, como la vida es para los valientes, no pudimos tener más suerte.
Cuando nos vieron pasar, pusieron cara de susto y pensaron que nos habíamos perdido. No tenían menú en inglés, por lo que nos tocó traducirlo con el móvil, comunicarnos con ellos a través gestos y ayudándonos del traductor, pero comimos de lujo. Además, es una muestra clara de que, cuando dos personas se quieren entender, a pesar de no hablar el mismo idioma, lo hacen.
Estuvimos “charlando” con ellos y con otros dos clientes y fue un rato apasionante. Desde luego, por momentos como este, Hiroshima se ha ganado un hueco en mi corazón ¡y en mi estómago!
Otros lugares para visitar en Hiroshima
La visita a Hiroshima que acabo de describir, la hicimos en una sola tarde, tiempo suficiente para ello. Si tienes más tiempo, creo que hay lugares en la ciudad que bien merecen una parada.
El jardín Shukkeien, literalmente jardín de paisajes en miniatura, es un jardín histórico que se empezó a construir en 1620 y, como es lógico, se restauraró después de la guerra. Paseos, estanques, lámparas de piedra, casas de té… ¿A que suena bien?
Si, como a mí, te gusta visitar museos, estás de suerte, porque en Hiroshima te vas a poder deleitar con unos cuantos:
– Museo de Arte de Hiroshima: aunque la mayoría de turistas lo solamos dejar fuera por falta de tiempo, te están esperando algunos de los mejores pintores europeos (Chagall, Degas, Picasso o Monet, entre otros), así como de pintores japoneses.
La información práctica de este museo, en su web oficial.
– Museo de Arte de la Prefectura de Hiroshima: con una colección de unas 5200 obras de arte relacionadas con Hiroshima, artesanía japonesa y asiática y distintas obras de las décadas de los años 20 y 30 del siglo XX.
La información práctica de este museo, en su web oficial.
– Museo de Arte Contemporáneo de Hiroshima: fue el primer museo de arte contemporáneo que se inauguró en Japón y se centra en obras de artistas posteriores a 1945, como Fernando Botero, Henry Moore, Yves Klein o Keith Haring.
La información práctica de este museo, en su web oficial.
Desde luego, con todo esta información, Hiroshima es el lugar más feo del mundo, pero ha renacido de sus cenizas como el ave fénix.
Para más información turística sobre Hiroshima, te recomiendo consultar su web oficial de turismo.
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